В средата на април всички компютърни издания - електронни и хартиени, съобщиха новината за реалната поява на новия процесор от Intel Corporation - този с честота 3.0 GHz, поддържащ FSB 800 MHz и технологията Hyper-Threading. Едновременно с анонса на новия процесор на 14.04.2003 г., корпорацията анонсира и нов чипсет за него, поддържащ FSB 800 MHz и двуканална DDR 400 памет. Това е чипсетът i875P (Canterwood). Освен него, макар и без официален анонс, в продажба през май се появиха и по-слабите версии на този чипсет, i865P и интегрирания i865G, които бяха анонсирани на 21 май.

Благодарение на Асбис България, официален дистрибутор на продуктите на Intel Corp. за България, имах възможност да тествам samples на новите продукти броени седмици след анонса им, далече преди те да се появят на нашия пазар.

Процесорът

Новият процесор, по същество, представлява нова ревизия D1 на добре познатия досега процесор Pentium 4 @ 3.06 GHz, който е ревизия C1, stepping 7.

Tова показа CPU-Z, v. 1.16, за процесора с честота 3.06 GHz:

Както сами виждате, процесорът е с ядро Northwood, произведен по 0.13 мкм технология, ревизия C1.

Размерите на L1 и L2 кеша при двата процесора са еднакви.

Макар че тестваният от мен екземпляр носи маркировката "confidential", нещата около характеристиките на процесора, размера на кеша и др. са ясни - първите партиди вече се продават в целия свят. Процесорът има 512 kB кеш от второ ниво, и е предназначен за FSB 800 MHz.

Увеличеният брой елементи, както и по-високата работна честота, налагат използването на създаващ голям въздушен поток вентилатор, както и препоръчителните в този случай радиатори с медна подложка, или изцяло медни. Първоначално за целите на теста аз използвах оригинален охладител от Retail-комплекта на процесора Pentium 4 @ 3.06GHz, но след два часа, прекарани в опасна близост до отворената кутия и вследствие на частично оглушаване, бях принуден да сменя охладителя с един достатъчно тих silent Cooler Master с датчик за температурата.

Като цяло, абсолютно никакви проблеми при инсталирането на ОС Windows XP Professional не възникнаха. Процесорът се изобрази в Device Manager-a като два отделно процесора (нали си спомняте, че това го прави възможно технологията Hyper-Threading).

Прозорецът на Task Manager-а в различни моменти от изпълнението на задачите показваше различен процент на натоварване на логическите процесори, дори и при изпълнение на едно-единствено приложение, но не трябва да забравяме, че и самата операционна система стартира периодично най-различни процеси, които се изпълняват във фонов режим, "невидими" за потребителя. На графиката горе се вижда натоварването на процесора при изпълнение на програмата SuperPI.

Чипсетът

Чипсетът i875P (Canterwood), както споменах в началото, бе анонсиран едновременно с първия процесор, поддържащ FSB 800MHz, и се позиционира като най-мощен чипсет за процесорите на Intel за момента. Освен поддръжката на FSB 800MHz (и неподдръжката на FSB 400MHz), чипсетът може да се "похвали" с поддръжката на двуканална DDR памет (Dual Channel DDR), и то не само на DDR 200/266, както е при чипсета Е7205 (i7205)(неофициално, ако настройките на BIOS го позволяват), но и на DC DDR 333 и 400 с максимална пропусквателна способност 6.4 GB/s.

На хардуерно ниво чипсетът има и още две съществени нововъведения. Това са технологиите Intel Performance Acceleration Technology (PAT) и архитектурата Communications Streaming Architecture (CSA).

Освен обикновената DDR памет, чипсетът поддържа и памет с корекция на грешките (ECC), пореди ориентацията му към hi-end решенията. Когато се използва памет с ECC, влиза в действие специален механизъм за намаляване на задръжките, наречен Intel PAT (Performance Acceleration Technology). Този механизъм работи само при синхронни честоти 800/400MHz, а същността му се състои в това да деактивира някои буфери за междинно съхраняване на данни в чипсета, в резултат на което данните се предават директно. Според разработчиците, използването на PAT позволява да се увеличи бързодействието (в сравнение с чипсета i865 (Springdale), например, в който този механизъм липсва), с около 4-5%.

Ако пак хвърлите един поглед върху схемата на чипсета, ще видите вляво от северния мост един блок, представляващ шина CSA (Communications Streaming Architecture). Шината позволява включването на устройства, на които е необходим бърз и гарантиран достъп към системните ресурси. В момента към тази шина може да бъде включен гигабитовия Ethernet чип Intel PRO/1000 CT (Kenai II CSA), и то той се използва засега само върху дънната платка от Intel. Другите производители могат да решат да свързват гигабитовите чипове от трети производители (например, от Broadcom) по конвенционалния начин - през PCI шината.

Тъй като вече никого не може да учуди наличието на поддръжка в северия мост на AGP 8x (AGP 3.0) с пропусквателна способност 2MB/s, няма какво повече да кажа за северния мост, така че обръщаме погледа към новата микросхема на южния мост, наричан от Intel по традиция ICH5.

Най-важното нововъведение за мен е интегрираният Serial ATA контролер, като има вариант на южния мост (ICH5R), позволяващ изграждането на SATA RAID масив. Отделно от интегрирания SATA контролер, има и поддръжка на добрия стар Parallel ATA, което е направено с цел преходът към тоталното използване на SATA интерфейса да стане максимално безболезнено за потребителите, използващи устройства със стария интефейс. Препоръчително е използването на ОС от фамилията Windows 2000/XP, защото в по-ранните версии на Windows има някои ограничния за броя IDE контролери и устройства.

Освен SATA контролера, в южния мост има вече стандартния AC'97 2.2 интерфейс и кодек (6 аудио канала), а броят USB 2.0 портове е увеличен до 8, което говори за това, че разработчиците ще се опитат съвсем скоро да изпратят интерфейсите от типа на PS2 и Parallel на пенсия.

Тестове

Целта на теста е не да се сравнява производителността на новия процесор с някой еквивалентен на конкурентите от AMD, а да се съпостави производителността на новия процесор, работещ на FSB 800MHz, със стария, който е на по-висока честота, но работи на FSB 533 MHz. За целта използвах няколко добре познати тестови програми, а хардуерът работеше само на стандартните за него честоти (и при двата процесора паметта работеше на 400 MHz). Технологията Hyper-Threading е активирана постоянно.

Тестова система:

Motherboard: Intel D875PBZ (i875P- Canterwood)
CPU: Intel Pentium 4 3.0 GHz/800MHz FSB, 3.06 GHz/533MHz FSB
Memory: 2x256MB Kingston DDR400
HDD: 2x80GB Seagate SATA V, 7200/8MB
Optical: NEC DVD+RW 1100
Videocard: Chaintech GeForce4 Ti4200 8x 64MB
Monitor: 17” Protege TFT LCD

Няколко думи за дънната платка. "Оригиналната" Intel-ска платка към момента на написване на статията, доколкото знам, все още не е в серийно производство, така че тестовете са направени на pre-release-н екземпляр, при който са възможни още някои бъгове, дължащи се и на "суров" BIOS, и на някои проблеми в елементната база и опроводяването и дизайна на платката. Що се отнася до дизайна на платката, то и в това отношения проектантите са се справили отлично - макар че опроводяването е много сложно (все пак се използва двуканална DDR памет), последните са съумяли да направят дизайна на платката четирислоен, което ще се отрази благоприятно върху крайната цена на изделието.

Основни характеристики, обявени от производителя:

Радиаторът над северния мост е много голям, и, за мое огромно съжаление, е запоен за дънната платка, което осуети възможността ми да го демонтирам и да снимам северния мост на чипсета. Макар че радиаторът е разположен успоредно на края на платката, самият северен мост е завъртян под ъгъл от 45 градуса спрямо него.

Новият южен мост, наричан с означението ICH5, поддържа някои нови функции, като вграден SATA контролер, 8 USB 2.0 порта и т.н. Северният мост на чипсета е i82875P (Canterwood).

Платката има шест USB 2.0 порта (максимално 8), запоени от страна на back -панела, и мрежов контролер на базата на чипа Intel 82547EI (Kenai II CSA), поддържащ 10BaseT/100BaseTX/1000BaseT (Gigabit Ethernet):

Поради някакви неизвестни на мен причини, предполагам, поради "суровостта" на BIOS-а и на това, че дънната платка е все още тестов екземпляр, понякога при restart върху екрана се изобразяваше следното съобщение:

Системата отказваше да зареди от твърдите дискове, информирайки ме, че те липсват. Проблемът се решава много просто - влиза се в BIOS-а, в областта, където са настройките на SATA RAID, и се отговаря с "yes" на въпроса за възстановяване. След това всички тръгва както трябва...

Забелязах, че този проблем възниква само при използването на процесора с FSB 800MHz.

В Quick Reference на дънната платка са описани поддържаните процесори. Това са процесори Intel Pentium 4 с FSB 533MHz и честоти над 2.26GHz (!), както и процесорите Pentium 4 с FSB 800MHz, стартиращи от честота 2.4GHz, всички с 512kB L2 кеш. Поддържат се процесори с- и без- Hyper-Threading технология.

Разбира се, няма как да подминем и другата характерна особеност на новия чипсет от Intel - поддръжката на Dual Channel DDR памет, като за разлика от чипсетите i7205/7505, новият чипсет поддържа DC DDR 400, което позволява синхронна работа на процесора с паметта, позволявайки да се постигне теоретичната пропусквателна способност от 6.4GB/s. Разбира се, поддържа се и по-бавна памет DDR 266/333. В теста използвах памет Kingston DDR 400 с чипове от Samsung:

Content Creation WS 2003 & Business WS 2001

Това са първите два теста, които стартирам на компютъра, тествайки производителността на системата при изпълнение на офис-приложения.

Въпреки по-ниската си честота, новият процесор постига по-високи резултати при изпълнението на офис приложения от типа на Word, Excel, Photoshop, Norton Antivirus и т.н.

DVD to DivX compression

Компресирането на видео е едно от най-натоварващите процесора и паметта приложения, при което дори и малките разлики в производителността се трансформират в относително големи разлики в резултатите.

И в този тест новият процесор успя да завърши изпълнението на задачата 17 секунди по-рано от предишния крал на интелската desktop процесорна армия.

WinACE & ZIP compression

При ZIP-компресирането се използва далеч по-малко натоварваш процесора и системната памет алгоритъм, и двата процесора финализират теста с еднакъв резултат.

При ACE нещата са по-различни. Използва се 4MB речник, и системата се товари значително с изчисления. Преднината на CPU с FSB 800 е очебийна - разликата е цели 52 секунди!

WAV to MP3 compression (LAME 3.91 encoder)

В този тест разликите обикновено са минимални, дори и при използването на доста различаващи се по честота процесори.

Но и тук новият процесор успя да компресира композицията "Transatlantic" с една секунда по-бързо, въпреки че върху графиката разликата изглежда огромна...

SuperPI

Ситуацията се повтаря и при другия процесорен тест, при който, освен процесора, и през шината към паметта се трансферират големи масиви с данни, особено при избора на 8MB масив:

Пак аналогичен на предишните тестове резултат...

SiSoft SANDRA 2003

Вместо да публикувам десетината графики с резултатите от отделните подтестове на Sandra, реших да ги визуализирам в няколко общи "лесносмилаеми" диаграми:

А ето сега и графиките, показващи скоростта на четене от кеша, първата е на процесора 3.0 GHz/FSB 800:

При 3.06 GHz стойностите са малко по-високи:

Ziff-Davis WinBench 99

Стартирах тестовия пакет на Ziff-Davis, за да имам графиката на четене на дисковете от RAID 0 масива. Имайте предвид, че системния и тествания диск (в случая, двата диска в масив) са едни и същи - тестван е вторият логически дял на логическия диск, получен в резултат на създаване на stripe масив.

Веднага може да се направи извод, какво трябва да направи човек, ако иска да има максимално бърза система... Скорости на трансфер от около 80 MB/s сериозно рефлектират върху цялостната производителност на системата.

AIDA

Диагностичната програма AIDA съдържа много полезна информация за компютърната конфигурация, и само един тест.

Тестът на скоростта на запис и четене в оперативната памет за пореден път показа предимството на новия процесор.

ScienceMark

Тестовият софтуер ScienceMark измерва някои параметри на процесора, представяйки ги в удобен за визуализиране и разчитане вид. Първо, графиката на процесора с 800MHz FSB:

А сега и на 3.06GHz модел с FSB 533MHz:

Заключение

Впечатлен съм! Имах възможността да тествам първите екземпляри на новия процесор на синия гигант, работещ на честота 3GHz с FSB 800MHz, и на дънната платка със същата марка. Това, което го показаха тестовете и го регистрираха сетивата ми, ми донесе чувството на голямо удовлетворение за една добре свършена работа - както на разработчиците на процесора, така и на екипа, проектирал чипсета.

Практически във всички тестове новият процесор Intel Pentium 4, работещ на честота 3 GHz с FSB 800MHz, изпревари досегашния флагман на същия производител, работещ на по-висока честота (3.06GHz), но на FSB 533MHz.

Новият чипсет, i875P, има всички предпоставки да стане най-популярното и продавано решение за високия клас работни станции, малки сървъри и компютри за компютърните ентусиасти, донякъде благодарение и на технологията Hyper-Threading, която, според мен, има много добро бъдеще благодарение на доказаната си ефективност за малка цена.

Вграденият в южния мост SATA RAID контролер в комплект с обикновения ATA интерфейс, ще позволи миграцията към SATA интерфейса да стане възможно най-безболезнено за потребителите, а осемтте USB 2.0 порта ще позволят на потребителите да се откажат от поостарелите и бавни интерфейси като PS2, Parallel и Serial, за сметка на далече по-обмисления и удобен високоскоростен интерфейс USB 2.0.

Колебая се да твърдя със сигурност, дали развитието на безжични технологии, в частност, на интерфейси от типа на IEEE 801.11a/b/g ще изпревари конвенционалните Ethernet интерфейси, но при всички положения времето на Gigabit Ethernet вече е дошло, така че един такъв контролер ще е от полза за всяко работно място. Особено след като е известно, че в някои отношения проводните мрежи са по-безопасни от безжичните.

Бюджетните потребители също не трябва да потъват в скъб, скубейки си косите при запознаването с цените на новите решения от Intel. Освен че цените се очакват да бъдат осезаемо по-ниски в сравнение с тези на Е7205/7505, от Intel са подготвили и две решения за по-малко пари - това са чипсетите Springdane (i865), както и процесори с тактови честоти 2.4, 2.6 и 2.8GHz с FSB 800MHz и поддържащи технологията Hyper-Threading.

Процесорите Intel Pentium 4 и дънната платка Intel са предоставени за тестове от ASBIS Bulgaria.